À l’occasion du troisième centenaire de la naissance de Giacomo Casanova (1725-1798), l’Enseigne du Pot cassé rouvre la collection « Scripta Manent » avec un recueil de cinquante-neuf lettres de femmes intitulé Correspondance féminine (1757-1796). Ces lettres adressées à Casanova ont été publiées pour la première fois en 1911.
La présente édition s’adresse à un public de non spécialistes et ne prétend pas procurer une édition scientifique du corpus épistolaire casanovien. Les lettres sont introduites par Jean-Christophe Igalens (Sorbonne Université, CELLF – UMR 8599), Maître de conférences en Littérature française du XVIIIe siècle et spécialiste des œuvres de Casanova.
Casanova conservait précieusement les lettres qu’on lui adressait et le recueil réunit le grand ensemble épistolaire de Marie-Madeleine alias Manon Balletti (1740-1776), fille de la célèbre Silvia (1701-1758) — qui a brillé dans les comédies de Marivaux et dont on lira aussi une lettre. Cet amour dura trois ans mais finalement Casanova n’épousa pas la jeune femme.
Après les lettres de Manon et la missive de Silvia Balletti, on lira notamment trois lettres de la comtesse du Rumain (1725-1781), protectrice de Casanova, mais aussi celles d’Henriette de Schuckmann (1769- 1799), parmi les plus riches du recueil. D’autres épistolières (Giustiniana Wynne, Wilhelmine Rietz, figure de la cour de Prusse, ou la mystérieuse Caton M.) complètent un recueil qui trace un portrait complexe de Casanova.
Les lettres du recueil sont illustrées par les gravures originales de Céline Géraud qui s’est inspirée tant du XVIIIe siècle que de l’univers épistolaire, avec un encrier brisé en guise de « pot cassé » sur la couverture.
Un siècle après leur fondation, les éditions du Pot cassé réapparaissent pour publier à nouveau des textes classiques sur des papiers de prestige et accompagnés de gravures originales. Toutes les collections historiques sont au rendez-vous, augmentées désormais d’une sélection d’œuvres théâtrales du monde entier réunies dans notre nouvelle collection « Theatrum Mundi ». Chaque ouvrage est publié en tirage strictement limité et numéroté.
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