Après l’Histoire de Gil Blas de Santillane (livres 1 à 6), au programme des agrégations de Lettres Classiques, de Grammaire et de Lettres Modernes, session 2003, deux autres œuvres d’Alain-René Lesage intègrent le programme d’auteurs français commun à ces agrégations pour la session 2026 :
Turcaret précédé de Crispin rival de son maître, édition de Nathalie Rizzoni, Paris,
Librairie générale française, « Le Théâtre de Poche », 1999.
Créés respectivement en 1707 et 1709 à la Comédie-Française, Crispin rival de son maître et Turcaret font partie de la poignée de comédies que Lesage a données à l’institution, avant de se consacrer, dans les décennies suivantes, aux théâtres de la Foire, où son talent dramatique et « le bon comique » qui le caractérise, selon le mot de René d’Argenson, pourront pleinement s’épanouir.
Turcaret, ancien domestique devenu un riche financier trompeur et sans scrupules, fait bénéficier de ses prodigalités une Baronne qu’il aime et qui en fait à son tour profiter un jeune Chevalier dont elle s’est entichée. Grugé par tous, démasqué puis ruiné, il finit aux mains de la justice, tandis que le valet Frontin empoche son argent et triomphe : « Voilà le règne de Monsieur Turcaret fini ; le mien va commencer. » L’étincelante pièce de Lesage est ainsi, en 1709, le miroir d’une époque où aristocrates désargentés et riches bourgeois partagent les mêmes distractions tandis que leurs valets songent à quitter la domesticité pour s’établir.
Deux ans plus tôt, dans une petite pièce en un acte, Crispin se faisait le rival de son maître pour courtiser une jeune fille dont il empocherait la dot à sa place. Deux comédies de l’argent qui circule avec la même légèreté que les paroles dans un monde de fourberies allègres où l’on dupe à l’envi.
Quatrième de couverture
L’édition établie par Nathalie Rizzoni a fait l’objet d’un compte rendu publié dans French Studies, 56/4, 2002, p. 523-524 :
Les agrégatifs et agrégatives pourront consulter d’autres éditions critiques de ces pièces :
- Celles procurées par Christelle Bahier-Porte et Sophie Marchand dans le tome 2 des Œuvres complètes de Lesage consacré à son Théâtre « français » (Paris, Honoré Champion, 2012) :
- Celles de Turcaret seul, procurées par Pierre Frantz (Paris, Gallimard, « Folio Théâtre », 2003) et par Thomas Edward Lawrenson (Londres, University of London Press, « Textes français classiques et modernes », 1969), dont Dix-huitième siècle a rendu compte, respectivement en 2005 (no 37, p. 679) et en 1971 (no 3, p. 376-377) :
Cette édition de Turcaret par Thomas Edward Lawrenson, ainsi que son édition de Crispin rival de son maître (Londres, University of London Press, 1661) sont disponibles en ligne sur Internet Archive, à condition d’avoir créé un compte personnel.
Le livre de référence d’Henry Carrington Lancaster, Sunset. A history of parisian drama in the last years of Louis XIV, 1701-1715 (Baltimore, The Johns Hopkins Press, 1945), est lui aussi intégralement disponible à la même condition sur lnternet Archive.
Ci-dessous, les pages consacrées à Crispin rival de son maître et à Turcaret dans cet ouvrage :
