Le XVIIIe siècle européen est marqué par d’importantes dynamiques culturelles et sociales. En cette époque de dynamisme intellectuel et de déplacements géographiques, la circulation et l’adaptation des savoirs participent à la mise en oeuvre d’une révolution culturelle sans précédent, où modernité et tradition coexistent et, surtout, dialoguent. Le transfert culturel traverse les frontières géographiques, mais également celles temporelles, le XVIIIe siècle héritant des siècles précédents un vaste savoir qu’il adapte au cadre culturel et au goût contemporains. C’est cette perspective diachronique que notre colloque se propose d’adopter, dans le but d’interroger les différentes formes et modalités de réécriture, de mise en circulation et d’adaptation – culturelle, littéraire et linguistique – des savoirs hérités des siècles précédents.
L’adaptation littéraire en tant que stratégie créatrice s’applique à de différents contextes et concerne les champs de savoir les plus variés : à titre d’exemple, il suffira d’évoquer l’adaptation de mythes modernes ou hérités de l’Antiquité, la circulation de connaissances scientifiques et philosophiques à travers la littérature, la redécouverte et le réemploi de formes littéraires, ainsi que les transpositions génériques et les traductions.
Le présent colloque se propose d’enquêter sur les causes, les modalités, les formes et les acteurs de l’acte d’adaptation, ainsi que sur les raisons qui le déterminent : une réflexion commune sera encouragée visant notamment à considérer le rôle de cette pratique culturelle dans le processus d’évolution et de transformation littéraire dans l’Europe des Lumières.